Trump prees Charlie Kirk als een 'grote Amerikaanse held' en 'martelaar' voor de vrijheid. "Ik weet dat ik namens iedereen hier vandaag spreek als ik zeg dat niemand van ons Charlie ooit zal vergeten. En de geschiedenis ook niet", zei de president van de Verenigde Staten.
Politiek naar rechts
Andere sprekers benadrukten Kirks diepe geloof en zijn sterke overtuiging dat jonge conservatieven moeten trouwen, gezinnen moeten stichten en hun waarden moeten doorgeven om hun beweging te blijven opbouwen. De beste manier om Kirk te eren zou volgens hen zijn om de Amerikaanse politiek verder naar rechts te duwen.
In onderstaande video zijn beelden te zien van de rouwdienst voor Charlie Kirk:
Mensen stonden al voor zonsopgang in de rij om een plekje te bemachtigen voor de herdenkingsdienst die plaatsvond in het State Farm Stadium ten westen van Phoenix, schrijft persbureau AP. De beveiliging was streng, vergelijkbaar met de Super Bowl of andere spraakmakende evenementen. De sprekers brachten hun eerbetoon achter kogelwerend glas.
Staande ovatie
De weduwe van Charlie Kirk, Erika Kirk, kreeg een staande ovatie toen ze verklaarde de persoon die haar echtgenoot neerschoot te vergeven 'omdat Christus hetzelfde deed'. "Haat beantwoord je niet met haat", zei ze. Zij neemt de leiding over van de door haar man opgerichte organisatie Turning Point USA.
De herdenking trok de voltallige conservatieve top van de VS: Trump en invloedrijke figuren uit zijn Make America Great Again-beweging, kabinetsleden en prominente rechtse mediamakers.
Vicepresident Vance benadrukte dat de recente successen van de Republikeinen ondenkbaar zouden zijn geweest zonder Kirk: "We zijn hier niet alleen omdat we Charlie als vriend liefhadden, maar ook omdat we weten dat we hier zonder hem niet zouden staan."
Doodstraf
Voor de moord op Kirk, die op 10 september werd doodgeschoten tijdens een evenement op een universiteit in Utah, werd de 22-jarige Tyler Robinson opgepakt. Hij is aangeklaagd voor de moord en riskeert de doodstraf als hij schuldig wordt bevonden aan de aanklachten.
Veel linkse en progressieve Amerikanen veroordelen weliswaar de moord op Kirk, maar beschouwen hem niet als een martelaar. Voor hen was hij een polariserende figuur om zijn controversiële uitspraken over zwarte Amerikanen, lhbti'ers, moslims en migranten.
In de onderstaande video is te zien dat Robinson wordt voorgeleid:
