Steeds meer mannen ondergaan cosmetische ingrepen: 'Zelfs bewerken met hamer'

De Nederlandse Vereniging voor Plastische Chirurgie (NVPC), Van Lennep Kliniek, City Clinics en de Velthuis kliniek zeggen allemaal een gestage toename in mannelijke cliënten te zien. Bij Velthuis groeide het aantal mannen dat plastische chirurgie onderging vorig jaar met 16,5 procent en botox en fillers met 13,7 procent. "Het taboe is eraf en mannen zijn steeds meer bezig met hun uiterlijk", zegt een woordvoerder.

Edin Hajder van NVPC: "Je ziet mannen die botox willen voor hun frons, of fillers bij de kaakhoeken om een mannelijk, stoerder gezicht te krijgen." Volgens Van Lennep Kliniek kiezen veel mannen voor botox in de fronsrimpel, het voorhoofd en kraaienpootjes, fillers voor de kaaklijn en jukbeenderen en tegen overmatig transpireren onder de oksels. Bij de plastisch chirurg komen mannen onder meer voor een ooglidcorrectie, een facelift, een liposuctie of behandelingen tegen borstvorming. 

Mannen en uiterlijk 

Hajder constateert al langer dat mannen steeds meer met hun uiterlijk bezig zijn. "We zien wereldwijd een toename van mannen die bezig zijn met mode, de kapper, botox, neuscorrecties en liposucties. Dat is al jaren een langzaam en structureel stijgende ontwikkeling, die past binnen de maatschappelijke trend ten aanzien van verzorging. Je ziet daarin ook dat we steeds meer willen dat alles maakbaar moet zijn."

Wat volgens hem helpt, is dat behandelingen en ingrepen steeds laagdrempeliger worden. "Botoxklinieken schieten als paddenstoelen uit de grond, de prijzen van de behandelingen dalen, er zijn betere middelen en minder bijwerkingen. En de impact is minder: vroeger moest je voor sommige ingrepen een week in het ziekenhuis liggen, nu ga je dezelfde dag naar huis."

Ingrepen worden normaler 

Sociale media wakkeren volgens expert Joey Scheufleur de aandacht van mannen voor hun uiterlijk aan. Als influencer Donnie Roelvink zijn tanden laat wegslijpen om in Turkije hagelwitte kronen te laten zetten, lijken zulke ingrepen voor een groter publiek ineens 'normaler'. 

"Het is door sociale media aan het normaliseren om iets aan je uiterlijk te veranderen. Je komt snel in een algoritme terecht waarin dat normaal is", stelt Hajder. De belofte ervan is bovendien verleidelijk. "Het lijkt alsof - als je je uiterlijk compleet verandert - je dan wel opeens aantrekkelijk bent en meer zelfvertrouwen krijgt."

De toename van cosmetische ingrepen onder mannen past in een bredere trend: het zogenoemde 'looksmaxxing'. Dat is een online fenomeen dat zich richt op het perfectioneren van het uiterlijk. Met name jonge mannen houden zich hiermee bezig. Op sociale media gaat dit nu viraal, maar volgens Scheufleur is het niet nieuw. "Het heeft de afgelopen maanden een vlucht genomen door TikTok, maar eigenlijk bestaat het al heel lang op forums op het internet."

Softmaxxing en hardmaxxing 

Binnen de looksmaxxingwereld is er een onderscheid tussen 'softmaxxing' en 'hardmaxxing'. Softmaxxing gaat bijvoorbeeld over skincare, sport en het drinken van genoeg water, hardmaxxing over ingrijpende ingrepen om het uiterlijk te veranderen. Dat varieert van botox en plastische chirurgie tot nog extremere praktijken. Zo is er 'bone smashing', waarbij mannen zichzelf met een hamer bewerken in de hoop hun kaaklijn of jukbeenderen te vormen.

De Amerikaanse internetsensatie Clavicular werd het gezicht van de looksmaxxers. Hij brak onder meer zijn kaken voor een hoekig gezicht, onderdrukte zijn eetlust met crystal meth en werd onvruchtbaar na overmatig gebruik van steroïden.

Zo ver gaat het in Nederland nog niet, zegt Hajder. Hij heeft nog geen opmerkelijke verzoeken gehad door deze trend. Artsen in Nederland voeren een cosmetische ingreep volgens hem ook niet zomaar uit. "Wij houden de rem erop." Dat beaamt Scheufleur: "Dat is in het buitenland echt heel anders. Als je betaalt, dan wordt het gedaan."

Invloed social media 

Hajder maakt zich wel zorgen over de toenemende invloed van sociale media op jongeren. "Het ontwikkelende brein is niet in staat om om te gaan met de algoritmes van big tech en social media. Die kinderen leven in een parallelle wereld, waar ouders en verzorgers geen grip op hebben."

Scheufleur: "Op zich is het natuurlijk niet vreemd dat mensen hun looks willen optimaliseren. Maar ik vind het kwalijk als ingrijpende ingrepen normaal gemaakt worden. Door de maakbaarheid van het leven wordt soms vergeten dat er niks mis mee is om anders te zijn."

In deze video spreken we met iemand die op jonge leeftijd botox liet spuiten: