Onderzoek: de meeste mensen worden maar twee keer in hun leven echt verliefd
Voor het onderzoek werden 10.036 alleenstaande volwassenen gevraagd hoe vaak zij in hun leven gepassioneerd verliefd zijn geweest. Drie op de tien mensen zeiden: twee keer. Bij 28 procent is het één keer tot hevige verliefdheid gekomen, bij 17 procent drie keer en 11 procent zelfs vier keer of vaker.
Hartstocht
Volgens het onderzoek is gepassioneerde liefde 'een essentieel kenmerk van romantische relaties'. Die gaat, volgens de wetenschappers, gepaard met 'psychologische effecten' die het denken, het gevoel én het gedrag van de verliefde mens veranderen.
"Mensen praten de hele tijd over verliefd worden, maar dit is de eerste studie die daadwerkelijk onderzoekt hoe vaak dat in een mensenleven gebeurt", zegt Amanda Gesselman, wetenschapper bij het Kinsey Institute en hoofdauteur van het onderzoek. "Voor de meeste mensen blijkt hartstochtelijke liefde iets te zijn dat slechts een paar keer in hun leven voorkomt."
Valentijn in zicht: dit zijn de lichamelijke effecten van verliefdheid
De onderzoekers bepalen wat 'gepassioneerde verliefdheid' is aan de hand van twee aspecten. Enerzijds gaat het om fysieke opwinding, zoals zweethanden, rechtopstaande haren in de nek en 'vlinders in de buik'. Anderzijds speelt een psychologisch element een rol: het intense verlangen om bij de ander te zijn.
Gelukshormoon en stresshormoon
Universitair hoofddocent Tila Pronk van Tilburg University, die al twintig jaar onderzoek doet naar verliefdheid, benadrukt dat gepassioneerde verliefdheid door iedereen iets anders beleefd wordt. "Er gebeurt veel met ons lichaam wanneer we verliefd raken. Er komen twee hormonen vrij: dopamine, het gelukshormoon, en cortisol, het stresshormoon", legt zij uit. "Daardoor ervaren we zowel een geluksgevoel als een opgejaagd gevoel."
Toch is volgens Pronk gepassioneerde verliefdheid niet noodzakelijk voor een duurzame relatie. Ze vindt het woord 'gepassioneerd' zelfs wat verwarrend. "Het suggereert dat het meer moet zijn dan gewone verliefdheid, terwijl verliefdheid op zichzelf al wordt gekenmerkt door passie en fysieke aantrekkingskracht", zegt ze. "Een relatie waarin je je fijn en veilig voelt, geborgen bent en nieuwsgierig blijft naar elkaar: dat is de basis voor een goede relatie."
Al jaren zijn datingapps zoals Tinder en Bumble in trek, maar de zoektocht naar de liefde lijkt langzaam weer te verschuiven van online naar offline. Zo werd er in Utrecht een speciaal dating-event georganiseerd: tortelen.
